Portugal har en lång tradition av att tillverka vacker, fantasifull och färgglad keramik som används till kakel, tallrikar, skålar och generösa uppläggningsfat. Föremål som passar lika bra på en patio omgiven av olivträd och mimosablomster som på en punchveranda i Bohuslän.
Var man än befinner sig i Portugal stöter man på keramik. Kyrkor, boningshus, kloster, parkbänkar, fontäner och affärer är alla dekorerade med kakelplattor, i vackra mönster, ofta i blått och vitt. Kakel är inte en portugisisk uppfinning, utan har sitt ursprung i Egypten, men få andra länder har omfamnat denna konstform i samma grad som portugiserna.
Denna förkärlek till keramik visar sig naturligtvis också i landets stora produktion av olika typer av husgeråd i keramik som skålar, tallrikar, marmeladburkar, salt- och pepparströare, vaser, fat och allehanda prydnadssaker. Alla souveniraffärer med självaktning erbjuder ett stort utbud av färgglada produkter, i form av snäckor, sardiner, kronärtskockor eller kålhuvuden, föremål som väcker habegär hos frusna nordbor.
En person som har betytt mycket för Portugals keramikindustri är konstnären Rafael Bordallo Pinheiro (1846-1905) berömd för sina illustrationer, karikatyrer, skulpturer - och naturligtvis keramik. 1884 grundade han keramikfabriken Bordallo Pinheiro i staden Caldas da Rainha i västra Portugal.
Företaget är fortfarande i bruk och välkänt för sina unika och fantasifulla produkter ofta inspirerade av flora och fauna. Deras kanske mest kända produktserie är utformad som kål i alla upptänkliga former där kålen tydligen ska fungera som en metafor för det rustika Portugal. Företagets produkter går att köpa på flera ställen i Sverige samt att beställa online direkt från företaget i Portugal.
Själv har jag några tallrikar och djupa skålar från kålserien som jag brukar använda som frukostservis. Det blir väldigt vackert och effektfullt att servera frukt eller kanske egg Benedict mot den djupt gröna färgen. Allra helst skulle jag naturligtvis vilja inta min måltid på en solig balkong vid Medelhavet eller i en pueblo blanco i Andalusien men servisen piggar även upp en frukost i ett februarigrått Göteborg.